BUFF 頭巾

前陣子去市中心逛街，在 Jack Wolfskin 看到有趣的頭巾 BUFF，花色多樣，像是國家地理頻道系列，上面印了一堆古文字；也有美女系列，像是左圖，看起來也可以搭配一般的服裝；比較奇怪的是紳士系列，花色怎麼看都像內褲，所以就敬謝不敏了。

這種頭巾是用有彈性的布料織成一個像是袖套的形狀，只是比較寬，所以穿戴的方法變化多端，有興趣的可以參考這個圖片。

路上遇見假面騎士

上週末到市中心，赫然見到一位頭帶螢光綠頭盔，全身螢光綠皮衣，騎著螢光綠重機的騎士，我想他應該是假面騎士的愛好者吧？

見他停在路邊不知道在等誰，就遠遠地用 G1 假裝講電話偷偷拍了一張，希望不要被發現，給我來個騎士飛踢之類的。後來在逛街的時候還特別找了一下，看看有沒有什麼粉紅色還是橘色的騎士，可惜就沒找著了。

[摘譯] 在博士階段培育成功學者的處方

這篇出處是 ACM SIGEVO 通訊上的一篇專訪。

受訪者，John H. Holland，在他 1975 年出版的 "Adaptation in Natural and Artificial Systems" 一書中，奠定了 Genetic Algorithm 這個領域的基礎。

專訪的內容頗長，但是我只想摘譯其中一段：

Q: You had many successful PhD students, what is your recipe for PhD success?
A: First, find a broad question that REALLY interests you. Second, learn a lot about a lot of fields. Finally, find a “patron”, a senior researcher who appreciates and understands your work, and will stand up for it, no matter how “far out” – i.e. original – it is.

這段談的是「在博士階段培育未來優秀學者的食譜」，Dr. Holland 認為有三個要點：

1. 找一個「真正」感興趣的、比較廣泛的研究主題。


2. 從許多不同的領域學習各式各樣的知識。


3. 找一個「監護人」：一個資深的，瞭解並欣賞你的工作的，並且願意為你任何稀奇古怪點子辯護、背書的人。

這跟上一篇提到的幾點有若干相似之處，只是對於 mentor （上一篇是翻作「精神導師」）這樣的角色有了更深刻一點的詮釋。不過走過這麼多地方，真的覺得「找個 mentor」不全然是那麼容易的事情，只能說是每個人的際遇吧。

【Science Career】如何在學術研究圈子裡脫穎而出

原出處： Science Careers: [Career Advice] Winning Strategies: Advice from PECASE Winners

按1：之前有幾篇提到學術圈人力供需失衡的現象，一位朋友轉寄了這篇文章的原文給我，在此摘譯片段。想看中譯全文的可以試試 Google translate

按2：Presidential Early Career Awards for Scientists and Engineers (PECASE)是美國政府頒給青年學者的最高榮譽，相較於年事已高的大師級人物，這個獎項得主們的建議，會更貼近現在的時空。

• 不懼挫折

即便是得到此最高榮譽的學者，申請經費的成功率大約也只有五分之一；很多計畫是第四次申請才獲同意。因此，不要輕易放棄。


• 問好的問題

通常最聰明、最努力的人，不見得就是最成功的。從事科學研究，問對問題、問好的問題非常重要：要調整自己的能力去解答問題，而不要調整問題來符合自己的能力。


• 眼光放遠

練習對於自己的專案以及研究主題做較為長遠的規劃，一方面可以對於整個領域有較為宏觀的認識，一方面培養自己規劃策略的能力。


• 勇於冒險

不要只做你知道「一定會有結果」的題目。要有重大的突破，必須勇於嘗試「不確定做不做得出來」的主題。


• 勇於承擔，隨遇而安

有時候我們會走到當初誰也沒想到過的路途上。


• 熱愛這個過程

這個過程充滿挫折，而且有時候會深深感到進程緩慢，要知道自己的長遠目標，才能克服這個過程。


• 學會變戲法

人不可能把每件事情都做到完美，在有限的時間精力下，必須讓像變戲法一樣把每件事情完成到適當地程度。


• 向自己證明自己

要有自主的想法，不要完全倚賴指導教授。


• 尋找精神導師

尋找可以跟你交談、分享經驗的學長姐，在自己的校園裡找不到，也可以找其他領域的人。


• 當別人的精神導師

鼓勵、引導別人走向成功。


• 組織最佳的團隊

不要只看成績單跟履歷表。一場長談可以讓人更瞭解彼此，並切記與看中的候選人保持聯繫。在做最後決定的時候，記得聆聽自己的直覺。


• 勿盲目擴張團隊

團隊一旦膨脹，團隊的領導者的工作往往變成「管理」而非「參與」，如果興趣是在於研究本身，則不要把團隊擴張得太大。


• 克服自己的弱點

把自己的弱點轉變為強項。


• 溝通

學術研究需要發表，發表需要良好的寫作能力。


• 不斷地寫

寫那些「無聊」的研究計劃書，好點子不是每天都會有的，申請一些比較「不那麼有趣」的計畫經費，在你的好點子降臨時，馬上就有資源可以著手進行。


• 與人交流

多聽演講、給演講，與人討論。


• 莫忘初衷

將當初促使自己走上這條路的啟發牢記心中，實現夢想是一件美好的事。

Leaving

早上把初稿丟給大小老闆，已經差不多可以離職了。

其實五月底就已經說了，但是覺得手上的專案即將完成，個人覺得還是把整件事情做完比較好，才沒立刻就走。我的前任是帶著快完成的研究計畫到別的地方去投稿的，這種「帶槍投靠」的做法其實不太道德，不過西方文化講究的是個人主義，是「最大化個人的利益」，所以我好心多花兩個月幫他們完成一大堆事情，反而是被懷疑別有用心，真是好笑。

無論如何，評估未來的發展，我是不太可能繼續做這個主題的。MRI 的設施光是建置就是數百萬美元，還要一個 10 人以上博士等級的專家團隊維持其運作，才能提供其他研究使用。之前提到的 The neuro revolution 一書中有提到幾家美國的公司把這樣的設備用來做市場分析，但我不覺得我有能力或是有興趣搞個這麼大的事業。哪天如果我真有這麼多的資源，我也情願投入在可以立即改善多數人生活的事情上。


德國的高等教育品質如何，我就不多置評了，不過我個人的心得是：教育跟買東西一樣，不要錢的最貴。歐洲人有閒、有完善的社會保險可以這樣玩，而這樣的環境也的確適合培養人文、藝術領域的人才，但就「教育訓練」的效率跟品質來說，真的不能說是最好的系統。


無論如何，接下來要面臨的是更嚴峻的現實挑戰了，千萬要改掉當濫好人的習慣，不然就只好等失敗之後摸摸鼻子回頭做研究了。

該不該吃蘋果？

眼看著 Apple 的 back-to-school deal 在九月八號就要結束了，我卻還在猶豫，到底該不該吃蘋果呢？

對蘋果產品一直沒有太強烈的偏好，是基於兩個原因：一是貴，二是封閉系統。

前一陣子在考慮買配備 DDR3 的商務筆記本時，就發現類似的規格其實 MacBook Pro 並沒有比較貴，所以迷思一算是打破了：雖然沒有便宜的蘋果，但是當你的需求高到一個程度時，蘋果其實也沒有比較貴。

至於封閉系統，我也並不是完全排斥，只能說當有兩種價格、功能都差不多的產品可選時，我會偏好開放系統。

不過蘋果真的那麼封閉嗎？

昨天把 iPhone 連上電腦充電，螢幕上跳出一個 iTune 更新的提示，沒想太多就按了下去，結果是 iPhone 又被 freeze 了，還好是舊版的 iPhone-2G，稍微 google 了一下就有許多「如何越獄」的說明，花了不到10分鐘就復活完畢，算是相當方便了。

所以，蘋果在商業策略上採取封閉的作法，但是實際上呢，嘿嘿....不過想到在做違法的事情，我是不會有什麼特別愉快的心情啦（I am not anti-social, ....yet ^_^）。

這兩天看了一下 Snow Leopard 的評測，看起來似乎是相當不錯，Mac OS 正式進入64位元，雖然仍有「過去慣用的軟體無法執行」的問題，但是我恰好過去不是 Mac user，反而少了這個障礙。

到底該不該吃蘋果呢？九月八號前買還送 iPod Touch 說....